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LOS ANGELES, 3 Oct (UYPRESS) - La agencia espacial dijo que ha identificado más de 90% de los asteroides grandes cercanos a la Tierra. Ninguno significa una amenaza para el planeta en los próximos varios siglos.
"Ahora sabemos dónde están la mayoría de ellos y hacia dónde se dirigen. Eso realmente ha reducido nuestro riesgo de impacto", dijo Amy Mainzer, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
Hay una existencia de un 44% menos de asteroides medianos de lo que suponía, pero faltan varios por encontrar. "Menos no significa ninguno", señaló el cintífico. "Aún existen decenas de miles allá afuera que faltan por encontrar".
El censo actualizado proviene de datos de la nave espacial WISE, la cual realiza una cartografía de la bóveda celeste. Este explorador fue lanzado en el 2009 para buscar objetos cercanos a la Tierra, galaxias, estrellas y otros objetivos cósmicos.
Superando a sus antecesores, WISE tiene instrumentos sensibles que pueden detectar tanto objetos oscuros como iluminados. De los 981 asteriodes más grandes -superiores a mil metros de largo- que se pensaban que existían, se han encontrado 911 y no hay amenaza al planeta en el futuro cercano.
Cálculos previos colocaban la cifra de asteroides medianos en 35 mil, pero los datos de WISE indican que existen aproximadamente 19 mil 500 de entre 100 y 1.000 metros (330-3.300 pies). Sólo han sido encontrados cerca de 5 mil 200 y los científicos dijeron que aún hay mucho trabajo por hacer para identificar los que son potencialmente peligrosos.
Los resultados fueron publicados en la Revista Astrofísica.
WISE no está equipado para detectar los más de un millón de asteroides más pequeños que podrían causar daño si impactan la Tierra. El explorador celeste se quedó recientemente sin refrigerante y actualmente está en hibernación.
Al localizar a la mayoría de asteroides gigantes, la NASA ha cumplido una meta establecida por el Congreso en 1998. El director de la Oficina de Objetos Cercanos a la Tierra, Don Yeomans, dijo que esa meta está cumplida en aproximadamente 35%.
Hay una existencia de un 44% menos de asteroides medianos de lo que suponía, pero faltan varios por encontrar. "Menos no significa ninguno", señaló el cintífico. "Aún existen decenas de miles allá afuera que faltan por encontrar".
El censo actualizado proviene de datos de la nave espacial WISE, la cual realiza una cartografía de la bóveda celeste. Este explorador fue lanzado en el 2009 para buscar objetos cercanos a la Tierra, galaxias, estrellas y otros objetivos cósmicos.
Superando a sus antecesores, WISE tiene instrumentos sensibles que pueden detectar tanto objetos oscuros como iluminados. De los 981 asteriodes más grandes -superiores a mil metros de largo- que se pensaban que existían, se han encontrado 911 y no hay amenaza al planeta en el futuro cercano.
Cálculos previos colocaban la cifra de asteroides medianos en 35 mil, pero los datos de WISE indican que existen aproximadamente 19 mil 500 de entre 100 y 1.000 metros (330-3.300 pies). Sólo han sido encontrados cerca de 5 mil 200 y los científicos dijeron que aún hay mucho trabajo por hacer para identificar los que son potencialmente peligrosos.
Los resultados fueron publicados en la Revista Astrofísica.
WISE no está equipado para detectar los más de un millón de asteroides más pequeños que podrían causar daño si impactan la Tierra. El explorador celeste se quedó recientemente sin refrigerante y actualmente está en hibernación.
Al localizar a la mayoría de asteroides gigantes, la NASA ha cumplido una meta establecida por el Congreso en 1998. El director de la Oficina de Objetos Cercanos a la Tierra, Don Yeomans, dijo que esa meta está cumplida en aproximadamente 35%.
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